40岁以后，人的生理功能开始减退。尤其是许多从事非体力工作的人，很容易因过食、饱食而导致营养过剩，发生高血压病、糖尿病、动脉硬化等慢性疾病。所以，进入中年时，就应该注意合理安排饮食。
原则一，要适当减少食量和少吃甜食
如果活动量不大，便应减少热量摄入(主要是减少粮谷类主食)。不少中年妇女有吃甜食、零食的习惯，也应有所节制。研究发现，粮谷类主食和甜食中的糖类可使肝脏合成脂类的功能增强。特别是本身有高血脂的人进行高糖饮食，三酰甘油水平可以增高4～5倍，很容易引发脂肪肝和心脑血管病。
原则二，主食不宣过于精细
不少中老年人不喜欢吃糙米粗粮，只吃精米、精面。精米、精面口感虽然好，但由于经过精制加工，钙、硒、铬、B族维生素和膳食纤维的含量大幅度减少。若长期以其为主食，血中胆圉醇的水平会逐年增加，容易发生动脉硬化和高血压。而全谷物食物与粗杂粮，如小米、玉米、红薯等，所合人体需要的微量营养素及膳食纤维比精米精面多得多。其中富含的维生素B1，有助于维持人良好的食欲；而膳食纤维不仅能促进胆固醇与肠内毒素的排泄，还能让人产生饱腹感。所以，中老年人应该吃些粗杂粮。
原则三，饥饱要遣度
中老年人由于内分泌的改变和消化酶分泌的相对减少，对饥饱的调控能力较差，往往饥饿时会发生低血糖，过饱时会增加心脏负担。尤其是净素食老人，由于进食的全是植物性食物，耐饥性较差，因此应少食多餐，按时进食。
中老年人一般每天至少进食三餐，最好再增加两三次副餐。副餐可选食豆奶、豆腐脑、花生糊、核桃酪、各种成甜粥、水果等食品。3次主餐的间隔时间为4～6小时，副餐放在主餐之间和睡前1小时。中老年人代谢功能降低，体力活动较少，以每餐八九分饱为度，七成饱为佳。
原则四，晚餐不应过迟、过丰
晚饭时间过迟，吃后坐着看电视或很快上床睡觉，对健康极为不利。有人做过这样一项实验：在晚间让大鼠进食高脂肪食物，这些大鼠血液中的脂质水平会急剧上升；而在早上或中午同样进食高脂肪食物，对血液中的脂质水平影响不大。如果晚餐再多荤少素，过于丰盛，不只增加胃肠负担，还会加重胆固醇在动脉壁上的沉积，促使动脉硬化，引发冠心病。
原则五，应尽可能保持饮食规律
很多中年人忙于工作，生活不规律，饥一顿饱一顿，对身体健康很不利。中年人应该尽量根据自己条件，多茌家吃家常饭，争取做到一天三餐规律化。如果在单位食堂吃自助餐，就应注意饮食均衡，避免多吃动物性食物。如果要应酬，则应少饮或不饮酒。
原则六，低油低盐、少味精酱油
尽量以蒸或煮的方式来烹调，以减少油脂的摄取。如果是在外面用餐，可要1杯白开水将菜稍微过一下。少吃加淀粉后经油炸或炒的东西，因为淀粉容易吸油，像炒面、炒饭、水煎包、葱油饼等，通常很油腻。味觉不敏感的老年人吃东西常觉得索然无味，食物一端上来就猛加盐、频蘸酱油，很容易吃进过量的钠，导致高血压病的发生。
