营养与癌症
营养，就是人体从外界摄取适当的食物，以继续其生命现象（包括身体细胞的活动、组织的建造和修补以及调节生理功能等）。那营养对于癌症患者来说有什么重要意义呢？美国癌症协会（American Cancer Society）指出癌症患者在治疗期间维持良好的营养状态有下列好处：
（1）心情愉快。
（2）保持体力和精力。
（3）维持体重及体内储存的营养。
（4）比较能忍受治疗引起的不良反应。
（5）降低感染的风险。
（6）加快复原速度。
由此可知，“营养”在癌症治疗中是非常重要的！但是在整个治疗期间有太多因素会影响患者的营养状态，包含疾病本身的进展、肿瘤造成患者的生理代谢异常、癌症治疗引发的不良反应影响患者进食等，甚至导致体重流失、营养不良。
癌症与营养不良
营养不良主要是因为摄取的蛋白质、热量低于生理需求，造成身体的脂肪与肌肉组织耗损。可凭借实验室生化检验测值、体格检查（身高、体重、体重减轻百分比）、其他理学检查，如整体外观（羸瘦或水肿、皮下脂肪及肌肉消瘦）、虚弱无力和伤口愈合不良等主观和客观的状况来得知。有研究指出，八成左右的患者在被诊断出癌症之前就有体重下降的情形，而在治疗期间有40%～80%的癌症患者会出现体重减轻的现象，尤其是头颈部癌症及消化道癌症的患者更为严重。1980年，Dewys等人指出营养不良在癌症患者的发生率相当高，他们在研究中发现依照肿瘤位置和期别不同，患者的体重下降及营养不良的发生频率为31%～87%，其中最常发生的是呼吸道、消化道癌症或晚期的癌症患者。
营养不良除了会造成患者体重下降、伤口愈合变差、电解质与体液不平衡、免疫功能降低外，还会降低患者对癌症治疗的反应及耐受度，增加治疗的毒性，增加住院天数及花费，降低生活品质以及增加致病率和病死率等。美国《营养》（Nutrition）期刊指出20%～40%的癌症患者最终是死于营养不良，而非癌症本身。
如何避免癌症造成的营养不良？
通过营养治疗能够帮助癌症患者获得足够的营养，以维持体重和体能，维持身体组织的健康以及对抗感染。而谁可以执行营养治疗呢？唯一符合资格的医务人员就是“临床营养师”。在饮食上有任何问题，临床营养师是患者最好的信息来源，由临床营养师评估患者的需求，提供个体化的营养支持方案，通过改变饮食、教育和各种营养补充的方式（如肠内营养及静脉营养），让患者在治疗期间能获得足够的营养以避免营养不良的发生。
临床营养师
什么是营养师呢？管理食堂的人就是营养师吗？还是会煮菜做饭的就是营养师呢？
在美国、英国、日本以及中国台湾地区，营养师的制度已经发展得相当完善了，要成为一位营养师都必须接受营养专业课程，包括基本的《营养学》《人体生理代谢》《疾病疗养》《膳食管理》等，其中还必须进入合格的机构实习和训练，取得学位后参加政府或具有公信力的机构所举办的资格认证考试，合格后才能获得“营养师”的证书，成为真正的“营养师”（dietitian）。在医院、诊所、营养品或保健食品公司、社区、学校、饭店或团体膳食供应场所都可以看到营养师的身影。而其中必须在“医院”执业，经过一系列的临床训练后，才能成为所谓的“临床营养师”。在中国台湾地区，营养师是医务人员，在医院里也是重要的医疗团队成员之一，主要是在医生诊疗疾病的过程中，提供营养专业资讯，评估患者的营养需求，监测患者的营养状态，帮助患者顺利接受并完成治疗。
临床营养师如何帮助癌症患者
在医院里，营养师很重要的一项工作就是进行营养咨询，这里以癌症营养咨询为例，为大家介绍营养咨询的内容与流程。
（1）营养评估（10～15 min）：营养师必须了解患者的饮食史（饮食内容与习惯），患者可以提供自己的饮食记录让营养师进行饮食评估；其次，依照患者的身高、体重、年龄、性别、疾病严重程度、活动情形等评估患者的营养需求。在此段时间了解患者是否有因癌症引起的不良反应影响进食（如：口腔溃疡、吞咽困难、恶心呕吐、腹泻、味觉改变等）；又或是患者是否有使用营养补充品，是否存在营养观念上的误区或听信偏方等情形。
（2）营养诊断：依据患者的临床数值进行判断，包括体重是否有过轻、体重变化是否有引起营养不良的风险；通过血样的生化检验数值（如：肝肾功能、白细胞、白蛋白、血红蛋白等）了解患者的身体概况。诊断患者整体营养摄取是否足够，是不是有热量不足或蛋白质摄取不足，或是其他营养成分的缺乏。此外，还包括患者及家属对于营养的观念是否正确、身体活动情形以及是否有适当的环境与支持系统，让患者能够获得足够的营养。最后，依据上述内容，开出营养处方与饮食计划。
（3）营养指导（10～15 min）：解决癌症患者所面临的饮食困难。如口腔溃疡无法进食，营养师会指导患者调整食材和制备食材的方式，让患者的问题获得改善。订定饮食计划，指导患者如何执行营养师设计的营养处方，如一天吃多少餐，每餐食物搭配、是否要额外使用营养补充品等。
一次完整的营养咨询需要20～30 min，必须注意的是：营养与药物不同，要提升营养状况是需要一段时间的。为了达到最好的效果，接受咨询后，建议“定期”与营养师联系，以便于营养师追踪患者饮食情形，并评估是否需调整饮食计划。营养师通过咨询作为癌友们坚强的后盾，协助监测营养状态，让患者更有体力配合医师完成治疗、恢复健康。而在疗程结束后，需要再找营养师调整饮食内容，因为“癌症治疗期间”与“完成治疗后”的营养需求是不一样的，必须调整回健康饮食状态，以减少癌症复发的概率。
临床营养师对癌症患者的好处
2016年，一篇文献回顾、收集了1994—2014年共13篇探讨营养指导对癌症患者的影响，结果显示营养咨询能够提升或维持体重、增加热量及蛋白质摄取，可改善营养状态、降低放射治疗毒性、改善生活质量及提升存活率。
欧洲静脉暨肠道营养医学会（ESPEN）于2016年发表针对癌症治疗的指导同样也提出营养治疗有助于提升或维持患者的体重、增加热量及蛋白质摄取、降低放射治疗毒性以及改善生活品质等。
2013年，美国营养学会（Academy of Nutrition and Dietetics）在循证分析库（EvidenceAnalysis Library）对癌症患者的《指南》中也提出：建议将有存在营养不良风险的癌症患者，或是要进行化学治疗、放射治疗的患者转诊给临床营养师，让营养师为患者进行营养咨询，提供医学营养治疗，主要包含营养评估、营养诊断、营养介入、营养监测与评质。医学营养治疗能够降低营养不良的风险、维持营养良好状态及生活品质，进而改善住院或门诊治疗的癌症患者的预后。
