(一)老年人哮喘的临床特点
哮喘是由炎性细胞、炎性介质、细胞因子等相互作用而引起的慢性炎症性疾病。哮喘发病的危险因素包括宿主因素(遗传因素)和环境因素两个方面。
老年人哮喘一般都长期患病，对健康状态有明显损害，生命质量下降。老年人全身生理功能减退，多伴有慢性支气管炎、阻塞性肺气肿、冠状动脉粥样硬化性心脏病、糖尿病及心功能不全等，使老年哮喘症状更加复杂，给诊断和治疗带来了一定困难。老年哮喘的临床特点：①以活动性气促多见，咳嗽、咳痰亦常见。诱发因素以呼吸道感染为常见，一些患者先出现呼吸系统感染表现，逐渐出现气促或喘息，可能由于年龄增长因素，机体免疫功能及呼吸道防御功能减退，易引起感染所致。②吸烟者较多且吸烟时间长。③重症哮喘多，老年人由于气道反应的刺激阈值降低，加上基础肺功能储备不足，易发生重症哮喘。④并发症及合并症多，预后差。老年哮喘的并发症较多，应用可能诱发或加重哮喘的药物机会也较多。特别是基础肺功能减退程度往往比预期的严重，预后较差。
(二)治疗策略
1.常用治疗药物 平喘药是指能作用于哮喘发病的不同环节，以缓解或预防哮喘发作的药物。一般可分为以下6类：①β肾上腺素受体激动药；②糖皮质激素；③黄嘌呤类药物；④抗胆碱药；⑤白三烯受体拮抗药；⑥过敏介质阻释药。
给药途径主要有:
吸入：药物直接进入气道，比口服药物剂量小，不良反应较少。压力型定量手控吸入器有效便捷，储物罐装置能提高给药效率，还能减少糖皮质激素引起的局部不良反应。其他有效的药物吸入装置还有呼吸激活型吸入器和干粉型吸入器。溶液雾化器适用于急性重症哮喘的治疗，通常在医院使用。
口服：当患者无法吸入给药时，可采取口服给药。口服给药的不良反应发生率比吸入途径较多，包括β2受体激动药、茶碱、糖皮质激素及白三烯受体拮抗药。
注射：在急性重症哮喘的治疗中，β2受体激动药、糖皮质激素和氨茶碱等可静脉注射给药，用于雾化吸入药物不适宜或者不够量时。急性重症患者应紧急转移到综合性医院救治，不建议在基层社区医院接受治疗。β2受体激动药静脉给药时不良反应较多，多数情况下不推荐选择。
2.治疗策略 哮喘是一种慢性呼吸道疾病，属慢性非特异性气道炎症，应根据病情和治疗反应制定个体化的治疗方案。老年哮喘的基本治疗与其他年龄组治疗相同，但应注意对患者和家属做好哮喘教育。
治疗哮喘的长期治疗方案：可分为控制药物和缓解药物。控制药物包括糖皮质激素、白三烯受体拮抗药。缓解药物包括速效β2受体激动药等。控制药物需要长期使用，缓解药物根据需要使用。
哮喘急性发作的一般治疗策略：轻、中度哮喘重复吸入β2受体激动药，如果治疗反应不完全，口服糖皮质激素；中、重度哮喘应急诊或医院治疗，重复吸入速效β2受体激动药(储物器给药或射流雾化装置)，可联合使用β2受体激动药和抗胆碱能制剂，尽早使用糖皮质激素口服，严重者应予静脉给药。重度和危重哮喘同中、重度哮喘，必要时应机械通气治疗。老年人用药时应酌减剂量，一般为正常用药剂量的1/3~1/2。如有条件应监测茶碱的血药浓度，如同时使用大环内酯类、H2受体拮抗药、氟喹诺酮类药物时，应酌减茶碱剂量。
3.用药注意事项
(1)β肾上腺素受体激动药：老年哮喘患者对平喘药物反应较差，随年龄增长，支气管对β2受体激动药反应逐年下降，可能与β2受体敏感性下降或数量减少有关。而β2受体激动药可使老年人心血管系统不良反应发生率增多，大剂量易致心律失常，因此，有心脏病和心律失常的患者在使用吸入性β2受体激动药前，应进行试验性治疗，以检测患者对此药的耐受性。
β2受体激动药对老年人心血管系统不良反应率高，大剂量应用可致心律失常，甚至猝死。
(2)糖皮质激素：这类药物全身不良反应多，应尽量使用吸入型糖皮质激素。大剂量及长疗程应用，可引起感染、代谢紊乱(水电解质、血糖、血脂)、体重增加、出血倾向、血压异常、骨质疏松、股骨头坏死，应密切观察并给予相应的处理或者减量、停药。对长期应用糖皮质激素者，应定期监测：①血糖、尿糖或糖耐量试验，尤其是有糖尿病或糖尿病倾向者；②老年人尤其要注意高血压和骨质疏松的检查；③眼科检查，注意白内障、青光眼或眼部感染的发生；④血清电解质和大便隐血等。当全身应用糖皮质激素时，应注意用药间隔，剂量宜小，缓慢减量，减至最小量时。应与吸入激素重叠应用至转换为气雾吸入。
吸入型糖皮质激素：此途径可使药物直接进入气道，比口服所需药物剂量小，且不良反应少。压力型定量手控吸入器是很多治疗哮喘药物有效便捷的给药方法。储雾罐装置能提高给药效率；储雾罐还能减少吸入糖皮质激素引起的局部不良反应。呼吸激活型吸入器和干粉吸入器也是有效的药物吸入装置。溶液雾化器适用于急性重症哮喘时的治疗。药物由氧气或压缩空气驱动，通过雾化器给予5~10min，此方法通常在医院使用。电动空气压缩机最宜于家庭治疗。疗效通常在3~7d后开始出现，在哮喘急性发作期吸入糖皮质激素不仅不能缓解哮喘症状，有时反而可以刺激气道而加重病情，所以，对于急性发作病人，在给予吸入糖皮质激素最初3~7d仍需根据病情或配合使用支气管解痉药或配合全身糖皮质激素。
(3)黄嘌呤类药物：老年人肝肾功能减退，茶碱代谢率低，合并心力衰竭、肝硬化、胆汁淤积等易致茶碱血药浓度过高而产生中毒反应，应避免快速静脉给药，注意监测血药浓度。口服宜选用茶碱控释片。抗胆碱支气管舒张药溴化异丙托品、溴化氧丙托品等对老年哮喘合并支气管、肺气肿的疗效优于β2受体激动药，二者联合应用支气管舒张作用增强且持久，也可增强茶碱平喘作用，对老年哮喘应用安全，但剂量过大有加剧前列腺肥大和青光眼作用。
(4)其他：老年哮喘合并支气管肺部感染者较多，应用广谱抗菌药物控制感染是必要的，但不宜长期应用，以免菌群失调、二重感染和耐药菌株出现。应选择对肝肾功能毒性小的抗菌药物。
(三)治疗药物
肾上腺素受体激动药，主要包括：①非选择性β肾上腺素受体激动药，如肾上腺素、麻黄碱和异丙肾上腺素。②选择性β2肾上腺素受体激动药，如沙丁胺醇、特布他林等。主要通过激动呼吸道的β2受体，激活腺苷酸环化酶，使细胞内的环磷腺苷(cAMP)含量增加，游离Ca2+减少，从而松弛支气管平滑肌，抑制炎性细胞释放过敏反应介质，增强纤毛运动与黏液清除，降低血管通透性，减轻呼吸道水肿，而发挥平喘作用，近年来还有对β2受体选择性更强，作用维持时间更久的福莫特罗、沙美特罗、班布特罗等用于临床。
选择性β2受体激动药疗效确实，是治疗急性哮喘的一线药物。选择性低的β2受体激动药如肾上腺素应尽量避免使用。
选择性β2受体激动药按照作用时间可分为：①短效β2受体激动药，沙丁胺醇、特布他林等，用于迅速缓解症状，是按需使用的基本药物。规则吸入短效β2受体激动药的效果比按需用药效果差，不适合长期单一治疗。②长效β2受体激动药，如福莫特罗、沙美特罗，是吸入性长效β2受体激动药。与吸入性糖皮质激素联合规则应用，具有长程控制哮喘的作用，对夜间哮喘也有作用。沙美特罗起效比沙丁胺醇或特布他林较慢，不应作为缓解哮喘急性发作。福莫特罗起效速度和沙丁胺醇类似，可用于缓解短程症状和预防运动诱发的支气管痉挛。长效β2受体激动药多与标准剂量的糖皮质激素联合用药。不用于快速恶化的急性哮喘发作，治疗无益时应停药。
