身高随着生长发育而逐渐增长，一般在20岁左右时达到身高的最高峰。中老年以后，身高会逐渐以一定速度下降。但并不是所有的身高变矮都是正常的生理现象。当迈入老年，身高的降低更可能是骨质疏松症唯一的症状。

那么，身高降低的原因是什么呢？

身高降低的原因主要包括两个原因：由于椎间盘变性导致椎间盘变薄，如果累及数个椎间盘即导身高的降低，这是老年性身高降低不可预防和治疗扭转的原因；椎体压缩性骨折，由于椎体发生楔形改变导致高度降低，最终可能导致驼背或畸形。

研究发现，无论男女，身高从30岁起几开始下降，并且随着年龄的增长下降的速度逐步加快，从30岁到70岁，男性累计身高降低约3厘米，而女性可达5厘米。

一旦老年人的身高比前1年低2厘米，或是比年轻时最大身高低了3~5厘米，就需警惕是否患上骨质疏松症，发生了椎体压缩性骨折。老年患者中70%的椎体压缩性骨折都是无症状的，唯一的表现可能是身高的降低。

椎体压缩性骨折的病因多为骨质疏松症，好发于绝经后妇女和老年男性。因此，检测身高变化，是老年人最简便和直接的自我判断是否存在骨骼健康隐患的方法，一旦发现，可通过双能X线骨密度检查进行骨密度检查，结合骨转化代谢指标，明确诊断并制定合适的治疗方案。