张先生被诊断为慢性阻塞性肺疾病后，医生开具了一些吸入药物并嘱咐张先生长期用药。张先生使用了一段时间后，觉得气急症状有明显改善，于是自己停用了药物。之后不久张先生再次出现活动后气急加重症状，医生告诉张先生慢性阻塞性肺疾病需要长期用药，不可自行减药或停药。很多和张先生一样诊断为慢性阻塞性肺疾病的患者会有这样的疑问：“难道我需要一辈子用药吗？”

      原来，慢性阻塞性肺疾病是一种慢性疾病，患者在长期的患病过程中，症状可反复出现加重与缓解，一般需要长期用药。慢性阻塞性肺疾病稳定期的药物治疗包括支气管扩张药（常用的为抗胆碱能药物和长效β_２受体激动剂）、糖皮质激素、茶碱类药物，以及化痰药物。

      对于稳定期的患者，可根据症状、肺功能及急性发作频率分为Ａ、Ｂ、Ｃ、Ｄ四组。其中，Ａ组患者为低风险，少症状；Ｂ组患者为低风险，多症状；Ｃ组患者为高风险，少症状；Ｄ组患者为高风险，多症状。除Ａ组患者因症状轻微且急性加重风险较低，可以根据需要应用短效支气管扩张药外，其他几组患者需在医生指导下进行长期规范的药物治疗。规律的长期用药可减缓肺功能下降的速度，减缓慢性阻塞性肺疾病急性加重的速度。一部分患者规律用药后，肺功能指标可能没有明显好转，但症状可以有所改善，生活质量得到提高。

      此外，对于稳定期慢性阻塞性肺疾病患者，不应该以是否出现咳嗽、咳痰和呼吸困难的症状作为是否用药的标准。因为有些患者尽管其出现呼吸系统症状的频率较少，但发生急性加重等的风险仍然较高，对于这些患者，仍需进行长期规范用药。慢性阻塞性肺疾病急性加重时，除以上用药外，还可能需要加用静脉用糖皮质激素、抗菌药物等，以去除急性加重的诱因，并抑制气道炎症。对于这些急性加重时的治疗，不需要长期维持，可在急性加重的症状缓解后及时停用。尤其对于静脉激素及抗菌药物，应及时减量并停药，避免长期使用激素及广谱抗菌药物带来的不良反应。

      由于老年人各脏器功能减退，更易出现药物副作用及肝肾等功能损害，故老年人在用药期间要了解自己所用药物的治疗作用及副反应，与其他药物是否有叠加作用或拮抗作用，定期检查肝肾功能、血糖、电解质、血常规等。